生活介護・放課後等デイサービスに、本当に求められているものとは？

福祉の仕事を長くやっていると、時々ふと思う。

「私たちが提供しているものは、一体何なんだろう？」

生活介護なら、食事・入浴・排せつなどの介助。
放課後等デイサービスなら、子どもたちの居場所や活動、発達支援。

もちろん、それは大切だ。

でも、私はそれだけではないと思っている。

以前、ある利用者様との関わりの中で、こんなことがあった。

その方は、何かに挑戦しても、なかなかうまくいかない。

職員からすると、
「危ないからやめておきましょう」
「難しいから職員がやります」
「失敗すると大変だから、こちらでやります」

そう言ってしまえば、とても簡単だった。

実際、私自身も昔はそう考えていた時期がある。

「安全に過ごしてもらうこと」
「嫌な思いをさせないこと」
「困らせないこと」

それが良い支援だと思っていた。

でも、ある時に気づいた。

それでは、その人の「できること」は増えていかない。

失敗しないようにすることと、成長を支えることは、同じではない。

もちろん、安全は絶対に必要だ。

でも、安全を理由に何も挑戦させなければ、その人の可能性まで守りすぎてしまう。

子どもたちも同じだ。

「ゲームしたい」
「暇だ」
「やりたくない」

そんな言葉が出ることもある。

そこで大人が、
「じゃあゲームしようか」
「無理しなくていいよ」
だけで終わってしまえば、その瞬間は穏やかかもしれない。

でも私は、

「今、この子に本当に必要なものは何だろう？」

と考えるようになった。

遊ぶことも必要。
休むことも必要。
楽しむことも必要。

でも、それだけではない。

挑戦すること。
失敗すること。
人と関わること。
我慢すること。
自分で選ぶこと。
自分で決めること。
「できた！」を経験すること。

そして、「次は何ができるだろう？」と思えること。

そこまで含めて、私は支援だと思っている。

生活介護も同じだ。

「今日も何事もなく終わりました」それだけで、本当にいいのだろうか。

私は職員によく言う。「支援する人が、自分の身内だったらどうしてやるのか？」

もし自分の親だったら。
もし自分の子どもだったら。
もし自分の大切な人だったら。

「安全だから、ずっと今のままでいい」と言うだろうか。

私は言わないと思う。できることがあるなら、少しでもできるようになってほしい。

笑えることがあるなら、もっと笑ってほしい。

人と関われる可能性があるなら、その可能性を広げてほしい。

そして何より、

「この人の人生は、まだまだこれからだ」

そう信じて関わりたい。

生活介護や放課後等デイサービスに求められているものは、単なる「お世話」ではない。

私はそう思っている。もちろん、優しさは必要だ。安心できる場所も必要だ。

でも、

優しさだけでは利用者様を守れない。本気の成長こそが、最大の支援である。

私は、そう考えている。

そしてもう一つ。

私たちが向き合っているのは、「障害」ではない。

その先にいる、一人の人間の人生だ。

今日できなかったことが、明日できるようになるかもしれない。

今日できたことが、明日はもっとできるかもしれない。

その小さな変化を見逃さず、
一緒に喜び、
時には厳しく、
時には立ち止まりながら、
その人の可能性を信じ続ける。

それが、私が考える生活介護と放課後等デイサービスの仕事だ。

「楽しく過ごせました」だけで終わらせない。

「今日、昨日より何か一つ成長できた」

そんな一日を積み重ねていきたい。

福祉は、ただ優しくする仕事ではない。

人の人生に、本気で関わる仕事だ。

だから私は、これからも問い続けたい。

「私たちは今日、この人の人生に何を残せただろうか？」

それが、私にとっての「支援」の原点です。

今日も笑顔で・・・